Die Hoffnungen Deutschlands, das Halbfinale der Eishockey-Weltmeisterschaft zu erreichen, wurden durch die Hand der Tschechischen Republik zunichte gemacht. Es gab jedoch Anzeichen dafür, dass die Nationalmannschaft auf einem Aufwärtstrend bleibt.
Nachdem Deutschland mit Finnland eine der traditionellen Eishockeymächte im letzten Gruppenspiel der diesjährigen IIHF-Eishockey-Weltmeisterschaft besiegt hatte, hoffte man zu Recht auf viel mehr vor dem Viertelfinalspiel am Donnerstag gegen ein weiteres Top-Sechs-Team, die Tschechische Republik.
Denn ist es nicht erst 15 Monate her, dass die Deutschen die Eishockeywelt mit dem Gewinn der Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen in Pyeongchang verblüfft haben?
“Die Tschechen waren die Mannschaft, auf die wir alle (im Viertelfinale) gehofft hatten”, sagte Dominik Kahun, der aus seiner Rookie-Saison bei den Chicago Black Hawks kam. “Das ist ein Gegner, den wir schlagen können.”
Über zwei Perioden hinweg schien Kahuns und Deutschlands Hoffnung oder sogar Zuversicht, dass sie die Tschechische Republik überwinden und ihr erstes WM-Halbfinale seit 2010 erreichen könnten, mehr als berechtigt.
Verpasste Gelegenheiten
Doch Deutschlands erster echter NHL-Star Leon Draisaitl, der im ersten Durchbruch die goldene Gelegenheit hatte, in Führung zu gehen, hustete im zweiten Durchgang den Puck hoch, so dass die Tschechen in Führung gehen konnten. Doch die Deutschen, die mehr als einmal bewiesen haben, dass sie nun in der Lage sind, einen Rückstand aufzuholen, nutzten einen Fehler des tschechischen Torwarts, um nur vier Minuten später den Ausgleich zu erzielen.
Die Tschechen übernahmen jedoch im dritten Durchgang die Kontrolle und schlugen zunächst bei einem Gegenangriff zu, um den Vorteil auszunutzen – und verwandelten dann einen weiteren. Wie um zu betonen, dass in der Nacht alles Glück Deutschland verlassen hatte, verwandelten die Tschechen zwei weitere Tore zum 5:1. Es war eine Torschusslinie, die keineswegs dem tatsächlichen Spiel entsprach, wie Deutschlands neuer Cheftrainer Toni Söderholm bemerkte.
Alles nach Plan”.
“In den 40 Minuten lief alles nach unserem Spielplan, und wir haben uns einige gute Torchancen geschaffen. Danach hatten wir etwas Pech, und ein guter Gegner wird das ausnutzen”, so Söderholm.
Während Deutschlands relativ unerfahrener finnischer Trainer und seine Spieler verständlicherweise von dem, was jetzt wie ein vorzeitiges Ausscheiden erscheinen mag, enttäuscht waren, kann man der Eishockeynationalmannschaft in der Slowakei eine Reihe von positiven Aspekten abgewinnen.